平山堂坐落于扬州西北郊风景秀丽的蜀冈中峰大明寺内。它历史悠久，始建于宋仁宗庆历八年，由当时任扬州知府的唐宋八大家之一的欧阳修主持建造。这里环境清幽古朴，坐在此堂上，江南诸山，历历在目，似与堂平，“远山来与此堂平”，因而取名“平山堂”。平山堂自建成后就历经战乱，也曾毁于战火，后多次修葺重建，现在的平山堂是清同治九年建造的。
古时候平山堂是专供士大夫、文人吟诗作赋的场所，现在它却成了老百姓休闲娱乐的好地方。如今平山堂在原来的基础上又增加了大明寺遗址、西园、天下第五泉、谷林堂等众多景点。景区内古树名木，郁郁葱葱；楼台亭阁，错落有致；湖泊泉流，澄澈明静。特别是平山堂、谷林堂、欧阳祠三座历史建筑连贯成片，气势恢宏。人们漫步其中，或享受清风拂面的惬意，或体验秀丽山水的神奇，或感受古老建筑的气势。平山堂这个闹市中幽静的所在，真是个令人心旷神怡的好地方。
人们在平山堂不仅能欣赏到秀丽的自然风光，而且还能受到历史文化的熏陶。景点内有很多文人墨客留下的匾额，如“平山堂”“风流宛在”“坐花载月”等。其中最有意思的是“风流宛在”，它在书写时，故意将“流”字少了一点，而“在”字却多了一点，仿佛因“风”而流动所致，别有一番趣味。平山堂前高悬的“放开眼界”的匾额，更是聚集了许多游客驻足观赏，它仿佛在告诫人们，要以一种豁达宽容的心境包容世间万事。
现在平山堂与其毗邻的瘦西湖，已经成了扬州的象征，每年都吸引了大批中外游客。人们在这里观赏游览，感受古代文化与现代文明交相辉映的无穷魅力。
